Festplatten sind Verschleißteile und geben irgendwann ihren Geist auf. Das können Monate oder Jahre sein, meistens passiert es aber im ungünstigsten Moment. Seit einigen Jahren sind Festplatten mit einer Art Frühwarnsystem ausgestattet, das den nahenden Ausfall einer Platte ankündigen soll: Self Monitoring and Reporting Technology (S.M.A.R.T.).
Dieses System ist direkt in die Elektronik einer Festplatte integriert und überwacht die lebenswichtigen Funktionen der Platte. Im Idealfall schlägt Smart früh genug Alarm, sodass ausreichend Zeit bleibt um die Daten sichern zu können.
Man benötigt bloß noch ein Programm, das den SMART-Status aus der Festplattenelektronik ausliest und den Benutzer über den Zustand der Festplatte informiert.
Für Mac OS X gibt es den SMARTReporter.
Das Programm nistet sich in der Menüleiste ein und gibt dort über ein Icon Auskunft über den Gesundheitszustand der Festplatten. Im Ernstfall warnt es den Benutzer mit einem PopUp oder auf Wunsch auch per E-Mail.
Aber Vorsicht: Smart kann keine sichere Auskunft geben; der plötzliche Tod einer Festplatte ohne Warnsignale durch Smart ist nicht ausgeschlossen. Man sollte deshalb in jedem Fall weiterhin regelmäßig Backups erstellen.